O câncer de pâncreas é uma doença agressiva e de difícil diagnóstico, que frequentemente é descoberta em estágios avançados. Recentemente, o guitarrista Tony Bellotto, da banda Titãs, revelou em suas redes sociais ter sido diagnosticado com um tumor no pâncreas. Ele passará por uma cirurgia e precisará se afastar dos palcos durante o tratamento.

De acordo com o Instituto Nacional do Câncer (INCA), esse tipo de câncer ocupa a 14ª posição entre os mais frequentes no Brasil, sendo conhecido por sua alta agressividade.

Funções do pâncreas no corpo humano

O pâncreas é um órgão essencial no corpo humano, desempenhando funções importantes tanto no processo digestivo quanto no equilíbrio do metabolismo. Segundo Arthur Maia Filho, médico oncologista do Hospital de Caridade São Vicente de Paulo (HSV), o órgão exerce funções exócrinas e endócrinas que garantem o bom funcionamento do organismo.

No processo de digestão, o pâncreas atua de forma exócrina, produzindo enzimas que ajudam a “quebrar” os alimentos, facilitando a absorção de nutrientes como carboidratos, proteínas e gorduras. Já na função endócrina, ele é responsável pela produção de hormônios como a insulina e o glucagon, que ajudam a equilibrar os níveis de açúcar no sangue, também conhecido como glicemia.

O que é o câncer de pâncreas?

O câncer de pâncreas é um tumor maligno que se origina nas células do órgão, localizado na parte superior do abdômen. O tipo mais comum é o Adenocarcinoma Ductal Pancreático, que representa aproximadamente 90% dos casos e afeta as células responsáveis por transportar enzimas digestivas.

Arthur Maia Filho explica que existem também os tumores neuroendócrinos pancreáticos, menos comuns, que afetam as células produtoras de hormônios.

Sintomas e diagnóstico do câncer de pâncreas

O câncer de pâncreas é conhecido por apresentar sintomas silenciosos em seus estágios iniciais. Devido à localização do órgão, que fica atrás de outros órgãos como o estômago, os tumores pequenos não são facilmente detectados e geralmente não interferem nas funções do pâncreas.

“Quando os sintomas de dor abdominal leve, perda de apetite e cansaço começam a aparecer, podem ser facilmente confundidos com outras doenças do sistema digestivo. Um dos primeiros sinais de alerta é a icterícia, quando a pele e os olhos ficam amarelados. Geralmente, isso ocorre nas fases mais avançadas, de modo que o tumor já cresceu o suficiente para obstruir o canal de passagem da bile, produzida pelo fígado, para o intestino delgado”, complementa o oncologista.

Fatores de risco

Diversos fatores podem contribuir para o desenvolvimento do câncer de pâncreas. Entre eles, destacam-se:

• Tabagismo;
• Consumo excessivo de álcool;
• Obesidade;
• Idade avançada;
• Histórico familiar da doença;
• Doenças preexistentes, como diabetes tipo 2 e pancreatite crônica.

Tratamento do câncer de pâncreas

Após o diagnóstico, o tratamento mais adequado é definido de acordo com a condição do paciente e o estágio da doença. Arthur Maia Filho explica que o tratamento pode incluir cirurgia para a remoção do tumor, quimioterapia ou radioterapia. Cada abordagem é escolhida considerando o tamanho do tumor, sua localização e se ele se espalhou para outras partes do corpo.

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