A compostagem é uma prática ecológica e sustentável que transforma resíduos orgânicos em um rico fertilizante natural. Além de reduzir a quantidade de lixo enviado aos aterros sanitários, a compostagem melhora a saúde do solo, assim como promove um crescimento vigoroso das plantas.

Neste artigo, vamos explorar os benefícios da compostagem, bem como fornecer um guia passo a passo para iniciantes.

Benefícios da compostagem

Redução de resíduos sólidos

• Impacto ambiental: a compostagem desvia uma quantidade significativa de resíduos orgânicos dos aterros sanitários, ajudando assim a reduzir a emissão de gases de efeito estufa.
• Economia de espaço: menos resíduos nos aterros significa uma vida útil mais longa para esses locais.

Melhoria da saúde do solo

• Nutrientes essenciais: o composto é rico em nutrientes essenciais como nitrogênio, fósforo e potássio, que são lentamente liberados para as plantas.
• Estrutura do solo: a matéria orgânica do composto melhora a estrutura do solo, pois aumenta a sua capacidade de retenção de água e aeração.

Crescimento saudável das plantas

• Estimulação de microorganismos benéficos: o composto promove a atividade de microorganismos benéficos que ajudam na decomposição da matéria orgânica, bem como na disponibilização de nutrientes para as plantas.
• Resistência a doenças: plantas cultivadas com composto tendem a ser mais resistentes a doenças e pragas por causa de um solo mais saudável.

Economia

• Redução de custos com fertilizantes: a produção de seu próprio composto elimina a necessidade de comprar fertilizantes químicos caros.
• Menos rega: solo enriquecido com composto retém melhor a água, reduzindo assim a necessidade de rega frequente.

Passo a passo para iniciantes na compostagem

1. Escolha do local e do sistema de compostagem

• Localização: escolha um local bem drenado e de fácil acesso. Pode ser um canto do jardim ou uma área próxima à cozinha a fim de facilitar a adição de resíduos.
• Sistema de compostagem: opte por uma composteira aberta, fechada ou um sistema de vermicompostagem (compostagem com minhocas) conforme o espaço disponível e a quantidade de resíduos.

2. Montagem da pilha de compostagem

• Materiais verdes: adicione resíduos ricos em nitrogênio como restos de frutas e vegetais, borra de café, cascas de ovo e recortes de grama.
• Materiais marrons: inclua materiais ricos em carbono como folhas secas, palha, papelão picado e serragem. A proporção ideal é cerca de 3 partes de materiais marrons para 1 parte de materiais verdes.

3. Manutenção da pilha de compostagem

• Aeração: revire a pilha de compostagem a cada 1-2 semanas para adicionar oxigênio, o que acelera o processo de decomposição.
• Umidade: a pilha deve estar úmida como uma esponja espremida. Se estiver seca, adicione água; se estiver muito úmida, adicione mais materiais marrons.

4. Monitoramento e ajustes

• Temperatura: a pilha deve aquecer no centro, indicando que a decomposição está ocorrendo. Se a pilha não aquecer, adicione mais materiais verdes e misture bem.
• Odor: a compostagem não deve ter um cheiro forte. Se houver um odor desagradável, isso pode indicar falta de oxigênio ou excesso de materiais verdes. Revire a pilha e adicione mais materiais marrons.

5. Colheita do composto

• Tempo de decomposição: o composto geralmente leva de 2 a 6 meses para ficar pronto, dependendo das condições de temperatura e umidade.
• Como usar: quando o composto estiver escuro e quebradiço, ele está pronto para uso. Aplique uma camada de composto ao redor das plantas, misture no solo ou use como cobertura morta.

Dicas adicionais

• Evite resíduos inadequados: não adicione carne, laticínios, gorduras, excrementos de animais de estimação ou plantas doentes à sua pilha de compostagem.
• Tamanho ideal dos resíduos: pique ou triture os resíduos maiores a fim de acelerar a decomposição.
• Proteção contra pragas: mantenha a composteira coberta para evitar que pragas como roedores tenham acesso aos resíduos.

Considerações finais

A compostagem é uma prática ecológica e recompensadora que transforma resíduos em um recurso valioso para o jardim. Assim, com um pouco de planejamento e cuidado, qualquer pessoa pode começar a compostar e aproveitar os inúmeros benefícios que essa técnica oferece para o meio ambiente e para a saúde do solo e das plantas.