Chega o verão e, com ele, os pernilongos parecem assumir o controle da casa. Eles aparecem do nada, picam sem dó e perturbam o sono de qualquer um. Se você já tentou de tudo — repelente elétrico, pastilhas, sprays — e ainda busca uma solução mais natural e duradoura, a resposta pode estar na jardinagem. Plantar citronela no vaso é uma maneira eficiente, ecológica e até decorativa de afastar mosquitos do ambiente.
A citronela, além de aromática e de fácil cultivo, é considerada um dos repelentes naturais mais eficazes que existem. Neste artigo, você vai aprender como plantar citronela em vaso do jeito certo, onde posicioná-la para garantir proteção contra insetos e quais cuidados são essenciais para que ela cresça forte e perfumada.
Por que a citronela funciona contra pernilongos?
A citronela (Cymbopogon nardus) é uma planta herbácea com folhas longas e aroma cítrico intenso. Seu cheiro, embora agradável para nós, é repelente para insetos — principalmente os hematófagos, como pernilongos e mosquitos transmissores de doenças.
O princípio ativo da planta, o citronelal, atua confundindo o olfato dos mosquitos, dificultando que eles encontrem a pele humana. Por isso, ter citronela por perto reduz drasticamente a quantidade de picadas, principalmente à noite.
Escolha do vaso ideal para plantar citronela
A citronela se adapta bem a vasos, desde que eles tenham espaço para o crescimento das raízes. Um vaso com pelo menos 30 cm de profundidade e largura já é suficiente. O mais importante é que ele tenha boa drenagem — ou seja, furos no fundo e, de preferência, uma camada de pedriscos ou argila expandida para evitar acúmulo de água.
Materiais como cerâmica e barro são os melhores, pois ajudam a equilibrar a umidade, principalmente em dias muito quentes.
Preparo do substrato para citronela
A citronela gosta de substrato leve, fértil e com excelente drenagem. Você pode preparar uma mistura caseira com:
- 2 partes de terra vegetal
- 1 parte de areia grossa lavada
- 1 parte de composto orgânico (como húmus de minhoca)
Essa combinação favorece o crescimento das raízes e previne fungos, que costumam surgir quando o solo retém umidade em excesso.
Plantio da citronela no vaso passo a passo
- Coloque uma camada de drenagem no fundo do vaso (pedras ou argila expandida).
- Adicione parte do substrato até preencher metade do vaso.
- Retire a muda de citronela do recipiente original com cuidado.
- Coloque-a no centro do vaso, mantendo o torrão intacto.
- Complete com o restante do substrato, apertando levemente ao redor da base.
- Regue até umedecer bem o solo, mas sem encharcar.
Se preferir, você também pode plantar a citronela a partir de uma muda retirada de outra planta adulta. Basta cortar uma haste com cerca de 15 cm e deixá-la na água até criar raízes — o processo leva de 7 a 10 dias.
Luminosidade e posicionamento do vaso
A citronela precisa de muita luz solar direta para crescer e desenvolver o aroma característico. Quanto mais sol ela recebe, mais forte será seu efeito repelente.
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O ideal é posicionar o vaso em locais como:
- Sacadas
- Janelas ensolaradas
- Varandas
- Próximo de portas ou entradas da casa
Se possível, distribua dois ou três vasos de citronela em pontos estratégicos, especialmente nas áreas onde os pernilongos costumam aparecer com mais frequência.
Rega e manutenção da citronela
A citronela é uma planta rústica, que suporta períodos curtos de seca, mas prefere solo levemente úmido. Regue de duas a três vezes por semana no verão e reduza as regas no inverno.
Evite molhar as folhas diretamente e nunca deixe o vaso encharcado. Excesso de água pode apodrecer as raízes e atrair fungos.
A cada 2 meses, adube o substrato com composto orgânico ou NPK 10-10-10 para estimular o crescimento da planta e a produção de óleo essencial.
Podas e renovação da planta
Com o tempo, a citronela tende a crescer bastante, formando moitas volumosas. Isso é ótimo, pois aumenta o alcance do aroma. Ainda assim, podas regulares ajudam a controlar o tamanho e estimular novas brotações.
Corte as folhas mais velhas ou secas com uma tesoura limpa. Aproveite essas folhas para fazer sachês aromáticos ou até preparar um repelente caseiro, fervendo-as em água e borrifando o líquido no ambiente.
Dicas extras para potencializar o efeito repelente da citronela
- Use vários vasos em pontos diferentes da casa para criar uma barreira natural.
- Combine citronela com outras plantas repelentes, como lavanda, alecrim e hortelã.
- Esfregue uma folha entre os dedos e aplique o óleo natural nas roupas ou nos pulsos para reforçar o efeito.
- Se tiver animais de estimação, mantenha os vasos fora do alcance direto deles, pois o contato excessivo pode causar irritações em alguns pets.
Mais que repelente: uma aliada no paisagismo sustentável
A citronela não serve apenas para repelir pernilongos — ela também dá um charme tropical ao jardim ou à varanda, com suas folhas longas e aspecto ornamental. É uma planta de baixa manutenção, que se adapta bem ao clima brasileiro e ajuda a manter a casa mais protegida sem o uso de produtos químicos.
Cultivar citronela no vaso é, acima de tudo, um gesto de cuidado com a saúde e com o meio ambiente. Com poucos passos, você transforma sua casa em um refúgio mais fresco, natural e livre dos incômodos zumbidos noturnos.
