Durante um mergulho, no verão de 2020, Johnnie teve um encontro inesperado com dois golfinhos. Um deles se aproximou e permaneceu ao seu lado, dando início a uma conexão improvável. “Um deles parecia curioso, provavelmente porque eu estava mergulhando com uma barbatana”, contou Johnnie ao The Dodo. “Aquele momento mudou a minha vida.”
Encantado, ele passou a retornar ao local com frequência, até que, após quase dois meses, o golfinho reapareceu. Os encontros se tornaram amigos, marcados por momentos tranquilos de nado lado a lado.
Um sinal escondido sob a barbatana
Na primavera de 2021, a amizade ganhou um novo significado. O golfinho surgiu com um objeto preso ao corpo. “Era algo como nylon, emaranhado em torno de sua barbatana dorsal”, relatou Johnnie. “Ele parecia estar se exibindo.”
A princípio, o mergulhador achou que fosse apenas uma brincadeira. “Naquela época, eu tinha certeza de que ele o havia trazido apenas para brincar”, disse. Com o tempo, porém, o animal passou a trazer mais resíduos plásticos, revelando um problema maior.
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“Infelizmente, a poluição plástica é um problema muito sério”, afirmou Johnnie. Em algumas ocasiões, o golfinho deixava o lixo com ele, que retirava o material do mar.
Hoje, Johnnie dedica cerca de 100 dias por ano à região, na esperança de reencontrar o amigo e remover plástico do oceano. Nem sempre o golfinho aparece, mas a mensagem permanece.
“Está tudo bem! Você não pode marcar uma consulta com a vida selvagem, mesmo”
