Um resgate emocionante mobilizou guarda florestal, cuidadores de animais e tecnologia de monitoramento. Durante uma patrulha de rotina, um guarda percebeu movimentos estranhos em uma pequena barragem e descobriu uma zebra recém-nascida presa na água, lutando para sobreviver, completamente encharcada e em risco de hipotermia.
O filhote, com poucas horas de vida, foi salvo graças à rápida ação das equipes e, após receber cuidados emergenciais, conseguiu retornar em segurança para junto de sua mãe e do rebanho.
Resgate urgente em meio à patrulha
Ao se aproximar da barragem, o guarda florestal Bernardo percebeu que o que se debatia na água era um potro de zebra. Preso e desesperado, o filhote não conseguia sair sozinho. Bernardo tentou retirá-lo da água, mas sem sucesso, e imediatamente pediu ajuda.
Ele entrou em contato com Petronel Nieuwoudt, fundadora e CEO do santuário, que já estava em campo com outro cuidador de animais e seguiu rapidamente até o local.
“Quando a equipe chegou, Bernardo estava lutando para tirar o potro por conta própria”, disse Rachael Pfeiffer, que lida com a mídia e as comunicações do santuário, ao The Dodo.
Frio extremo e risco de morte
Com muito esforço, a equipe conseguiu puxar o filhote para fora da água. O estado era crítico. “Ele estava extremamente frio e encharcado e provavelmente estava na água há várias horas. Embora ele estivesse claramente em choque, ele permaneceu calmo durante todo o resgate.”
Petronel envolveu a zebrinha em toalhas, esfregando-o cuidadosamente para secá-lo e ajudá-lo a recuperar a temperatura corporal. Como não havia sinais da mãe ou do rebanho nas proximidades, a equipe decidiu levá-lo para a unidade de terapia intensiva do santuário.
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Um detalhe que aumentou a preocupação
Já sob cuidados, veio a constatação: o filhote era ainda mais jovem do que se imaginava. O cordão umbilical ainda estava preso, indicando nascimento muito recente.
“Acreditamos que a mãe dele veio beber água e ele acabou caindo. Mães zebras geralmente não deixaria um potro recém-nascido, a menos que algo tivesse dado errado.”
Apesar da hipotermia, o bebê não apresentava ferimentos nem água nos pulmões. Ele recebeu leite açucarado para recuperar energia enquanto continuava sendo aquecido.
Enquanto o bebê se recuperava, guardas florestais iniciaram buscas terrestres e aéreas com drones para localizar o rebanho da zebra, conhecido por frequentar aquele ponto de água. Após localizar o grupo, a equipe levou o filhote de volta à área e o soltou à distância. Pouco depois, o reencontro aconteceu.
“Sua mãe imediatamente o acolheu”, contou a CEO. “Ele respondeu ao cheiro dela e foi aceito de volta sem hesitação.”
