No dia 24 de abril é celebrado o Dia Mundial de Combate à Meningite, uma data dedicada à conscientização sobre a gravidade da doença, a importância do diagnóstico precoce, da vacinação ainda na infância e dos cuidados preventivos. A iniciativa visa alertar a população sobre os perigos da meningite e como é possível evitá-la.
O que é meningite?
A meningite é uma inflamação das meninges – membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal. Pode ser causada por vírus, bactérias ou fungos, sendo cada tipo associado a diferentes níveis de gravidade.
“O quadro da meningite viral costuma ser mais leve, sendo também a forma mais comum, pois diferentes vírus podem causar a doença. Já a meningite bacteriana costuma ser mais grave e é a mais perigosa. A meningite fúngica, na maior parte dos casos, está associada a algum comprometimento imunológico do paciente e o quadro pode variar”, explica o infectologista do Hospital de Caridade São Vicente de Paulo (HSV), Dr. Lucas de Souza Loureiro Abbud Santos.
Sintomas e quando buscar ajuda
Entre os sintomas mais frequentes estão:
- Dor de cabeça intensa
- Rigidez no pescoço
- Febre
- Vômito
- Confusão mental
- Manchas na pele, principalmente em crianças
“Caso a criança esteja prostrada e indisposta, apresentando febre, dor de cabeça e manchas na pele, é importante procurar atendimento médico imediatamente”, alerta o especialista.
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Diagnóstico e tratamento
O diagnóstico precoce é fundamental para o sucesso do tratamento. “Esse diagnóstico começa na suspeita do médico, que avalia os sintomas apresentados e solicita exames laboratoriais que confirmem a meningite e o tipo da doença, se é viral, bacteriana ou fúngica. Quanto antes o paciente buscar atendimento médico, melhor. O tratamento, no geral, é medicamentoso e varia conforme o tipo de meningite e a gravidade”, explica Dr. Loureiro.
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Riscos e sequelas
Quando não tratada a tempo, a meningite pode causar sequelas graves ou até levar à morte. “O paciente pode apresentar perda de força, perda auditiva e sequelas neurológicas. Por isso o diagnóstico precoce e o tratamento rápido são fundamentais”, reforça o médico.
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Prevenção é o melhor caminho
A vacinação é a forma mais eficaz de prevenção, especialmente ainda na infância. O calendário vacinal contempla vacinas específicas contra alguns tipos de meningite bacteriana, como as causadas por meningococo, pneumococo e Haemophilus influenzae tipo b.
Em caso de sintomas, não hesite em procurar atendimento médico imediato. A agilidade pode salvar vidas.
