Cientistas chineses publicaram, apenas em 4 de agosto, um alerta para a identificação de um novo vírus, na revista científica The New England Journal of Medicine. O vírus é do gênero Henipavírus, grupo conhecido por já ter provocado surtos de infecções letais aos seres humanos.
De acordo com os pesquisadores, o vírus Langya henipavírus (LayV), infectou ao menos 35 pessoas na China entre 2018 e 2021. Os casos foram analisados ao longo desses anos. Das pessoas infectadas, 26 casos foram acompanhados e analisados em detalhes, revelando que 100% dos pacientes apresentaram febre, e outros sintomas como fadiga (54%), tosse (50%), dor de cabeça (35%) e vômito (35%). Além disso, também foram registrados ocorrências de anormalidades no funcionamento do fígado (em 35%), e rins (em 8% dos pacientes). Não foram registrados mortes, ou casos graves, a partir do vírus.
Transmissão
O Centro de Controle de Doenças de Taiwan confirma que o vírus Langya foi relacionado a indivíduos que mantém contato frequente com animais. Os pacientes chamaram atenção, por estarem febris, e isso desencadeou a investigação e a identificação do vírus. Por ser nova, não há tratamento para a doença.
Apesar dos henipavírus serem relacionados aos morcegos frutíferos, os cientistas acreditam que o Langya seja transmitido, especificamente, pelo contato com musaranhos, um pequeno animal que se alimenta de insetos, mas isso ainda precisa ser confirmado com mais estudos.
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Contudo, como há um grupo de pacientes infectados, os cientistas acreditam que exista uma transmissão entre humanos, porém, os dados sugerem que o contágio seja esporádico, que só acontece em algumas pessoas.
Não há indícios de uma nova pandemia
Especialistas asseguram que a detecção do novo vírus está longe de significar uma nova pandemia. O novo vírus não apresentou um foco de transmissões, em que o vírus foi identificado e logo se espalhou pela região. Além disso, Langya não demonstrou uma transmissão eficiente de pessoa para pessoas.
No entanto, por ser um vírus patogênico (que causa doença), é importante ficar atento. A família Henipavirus, inclui outras duas espécies já identificadas, são eles: os vírus Hendra (HeV) e Nipah (NiV), que já causaram infecções graves na Ásia e na Oceania.
Segundo o Centro de Controle de Doenças (CDC) dos Estados Unidos, a infecção pelo Hendra henipavirus é rara, mas a taxa de mortalidade chega a 57%. Já nos surtos do Nipah henipavirus, entre 1998 e 2018, a taxa de mortalidade variou de 40 a 70% das infecções. Ambos foram responsáveis por problemas respiratórios e neurológicos.
